Un an avec mon petit chat

Cet article, j'ai initialement pensé l'écrire après un mois de "colocation" avec ma petite Léonce. Puis je me suis dit que trois mois avec elle me donneraient plus de matière et de recul pour parler de cette boule de poils. Très vite, j'ai repoussé à six mois. Ca sonnait bien, six mois, c'est la moitié d'une année, six mois c'était parfait. 

Après avoir une nouvelle fois dépassé l'échéance que je m'étais fixée, je me suis promis d'écrire cet article après un an de cohabitation. 365 jours, il me fallait au moins ça pour mettre un peu d'ordre dans le chamboulement opéré dans mon quotidien par l'arrivée d'un chaton. 365 jours, il me fallait au moins ça pour intégrer l'amour fou que l'énergumène semble me porter, et pour comprendre comment j'ai pu vivre avant elle.

Début février 2015, j'ai traversé la France d'Ouest en Est pour aller chercher ce bébé chat qui m'attendait en Bourgogne. Je n'ai pas prévenu grand monde de mon "coup de folie", je n'ai pas franchement pris conseil autour de moi, j'avais croisé ses yeux sur une annonce publiée sur le Bon Coin et décroché mon téléphone dans la foulée. C'est bête à dire, mais c'était elle, tout simplement.

Le projet

Mon "coup de folie" n'en était pas tant que ça un en réalité, car l'envie d'accueillir un chat chez moi ne datait pas d'hier, sans cesse repoussée par mon souci de pouvoir concrétiser ce projet dans de bonnes conditions - selon des critères qui me sont propres -, de n'être plus étudiante, de ne plus habiter en studio, etc. Fin 2014, j'avais réalisé que sans m'en rendre compte, tous mes critères étaient passés au vert depuis un bout de temps, et qu'objectivement, plus rien ne s'opposait à mon projet.

J'ai pris énormément de temps pour me renseigner sur la vie d'un chat en appartement, d'un chat qui ne connaîtrait pas de jardin, pas de souris sinon celles en tissu que je lui achèterais comme une maman gâteau, un chat que cette vie-là ne rendrait pas malheureux à m'en fendre le coeur. 

Les recherches

Ces appréhensions m'ont assez rapidement poussée à me renseigner sur les chats de race. J'ai passé des heures à me renseigner sur chacune, à m'imprégner de leurs caractérisques et modes de vie. 

Alors que je m'étais presque décidée à accueillir un British Short hair, j'ai découvert sur le tard la race Ragdoll, que je ne connaissais pas. Des chats d'assez grande taille, à poils mi-longs, aux yeux bleus, issus d'un croisement entre une chatte Angora et un Sacré de Birmanie, à qui les Ragdoll ressemblent beaucoup. Les Ragdoll sont des chats réputés très calmes et câlins, qui ont la particularité - d'où leur nom, littéralement "poupée de chiffon" - de perdre tout leur tonus musculaire quand ils sont portés. Littéralement, je constate en effet que ma Léonce se transforme en vrai paquet de riz quand elle est dans mes bras. Une parfaite poupée de chiffon.

Ce sont des chats à qui l'on attribue régulièrement le qualificatif de "chat chien", du fait de leur docilité, de leur affectuosité, et du lien qu'ils nouent avec les personnes qu'ils côtoient.

Ce sont aussi des chats qui n'ont pas conscience du danger et ressentent plus faiblement la douleur que la normale. Des chats, donc, qui ne sont pas très débrouillards en extérieur, et qui ont vite fait de devenir des dangers pour eux-mêmes. Des chats, en somme, à qui la vie en appartement sied plutôt bien.

Moi qui craignais beaucoup de mal vivre la cohabitation avec un chat fuyant, partant se réfugier sous les meubles, un chat qui ne me laisserait pas m'approcher de lui et qui serait frustré de ne pas pouvoir gambader dehors, tout ce que j'ai pu lire sur le Ragdoll m'a semblé renforcer l'idée que j'avais trouvé MON chat.

J'ai donc recommencé mes recherches dans cette nouvelle direction, j'ai consulté différents sites de chatteries, parmi lesquelles certaines m'ont déçue et dérangée. J'ai coupé court à quelques-unes des conversations téléphoniques que j'ai pu avoir, ne me sentant pas en confiance.

L'évidence 

Et un soir, le 10 décembre, je suis tombée sur une photo sur  le Bon Coin. Mon chat était là, aucun doute. J'ai téléphoné dans la foulée à une personne qui m'a semblé couver son chaton avec un réel soin, désireuse de choisir LA personne qui saurait apporter tout l'amour qu'elle souhaitait pour cette boule de poils dont elle s'occupait depuis la naissance. Nous avons parlé près d'une demi-heure, pendant laquelle je lui ai parlé de mon attachement à trouver un chaton qui puisse vivre heureux auprès de moi. Elle m'a parlé de Léonce, - de Juliette, devrais-je écrire, car c'est son prénom officiel ! -, de la difficulté qu'elle aurait à la laisser partir car c'était le dernier chaton de la portée et qu'elle avait très sérieusement hésité à la garder à la maison. Pendant tout notre entretien, elle m'a paru sincère et bienveillante envers ses animaux, loin des mauvaises impressions que j'avais connues en me renseignant sur d'autres chatteries auparavant. Finalement, je dirais que nous avons dû mutuellement nous faire bonne impression à l'une et à l'autre, car en raccrochant, je savais qu'elle acceptait de me confier son chaton.

Les premiers jours 

Deux mois plus tard, je rencontrais donc "Léonce-Juliette" et entamais une retraversée de la France d'Est en Ouest avec un chaton… miaulant, très miaulant pendant les huit heures de route.

Les premiers jours ont été très déroutants. Moi qui vit seule et apprécie mes plages de solitude, l'arrivée de mon chaton a été assez perturbante. L'arrivée de CE chaton-là, particulièrement, qui exigeait de moi la même attention qu'un bébé, qui me suivait partout à la trace (partout, partout), qui s'accrochait à mes jambes, dormait sur mes genoux au point de me faire hésiter à bouger ou à me lever quand j'en avais besoin, craignant de la "déranger". Ce chaton qui ne supportait pas que je m'enferme dans une pièce en la laissant de l'autre côté.

Je me suis demandé si à force de trop chercher un chat calme, docile, affectueux, je n'étais pas tombée sur un chat qui l'était à l'extrême. Je me suis documentée sur la dépendance affective des animaux, ce que j'ai lu m'a fait un peu peur.

j'ai téléphoné à des amis qui sont venus rencontrer ma petite Léonce et sont tombés sous son charme au premier coup d'oeil. Je les ai laissés prendre pour eux un peu du trop plein d'amour de ce chaton, me sentant comme une jeune maman soulagée de pouvoir confier un temps son nouveau né à quelqu'un d'autre. Je pouvais enfin déléguer.

Et puis ensuite, je me suis sentie un peu honteuse. J'avais face à moi le chaton le plus adorable du monde, qui me regardait avec de grands yeux confiants, qui ne faisait aucune bêtise, et je trouvais que c'était "trop". 
J'avais tant redouté la probable phase d'apprivoisement qu'impliquerait l'arrivée de mon chaton, que je n'avais pas envisagé une seconde que ce ne serait pas moi qui devrais apprivoiser ma petite bête, mais l'inverse. 

Je fondais devant elle comme au premier jour, tout le monde fondait devant elle, mon vétérinaire n'avait jamais vu de chat aussi doux et me répétait qu'il valait mieux ça qu'un chat fuyant, mais je ne pouvais pas m'empêcher de penser que ces gens-là ne vivaient pas 24 heures en devant "endurer" cette relation fusionnelle à l'extrême.

Ce genre de relation fusionnelle.

Toujours aussi confiante en moi, j'ai commencé à me demander si je n'avais pas fait une erreur, si j'allais être à la hauteur, si je n'aurais pas dû commencer par savoir bien m'occuper de moi, de mes plantes vertes, avant de penser être à la hauteur d'un chat.

Je me suis demandé si cela existait, le "cat-blues".

J'ai commencé à mieux vivre ce petit chamboulement lorsque j'ai pu ouvrir petit à petit les différentes pièces de mon appartement. Je respectais à la lettre les recommandations qu'on m'avait faites pour bien accueillir un chaton, et n'avais dans un premier temps donné à mon chat l'accès qu'à une seule pièce de chez moi, m'obligeant par la même occasion à passer moi aussi mes journées dans cette unique pièce, et à m'enfermer de temps en temps dans la salle de bain pour aller me laver les dents rapidement par exemple, en faisant fi des coups de pattes et miaulements qui dénonçaient cette injustice avec beaucoup de vigueur derrière la porte.

Parfois je la voyais qui semblait s'endormir ailleurs que sur mes genoux, et j'essayais de partir sur la pointe des pieds pour regagner ma chambre et quelques heures de tranquillité. Le plus souvent, elle était beaucoup plus maligne que moi, ne dormant que d'un oeil, et venait vite me rappeler que je n'allais pas m'en tirer comme ça.

La routine installée

Finalement, je ne saurais pas trop dire quand le déclic a opéré. Je ne suis d'ailleurs pas sure qu'il y ait eu un déclic. Je crois que je ne me suis tout simplement pas rendue compte que doucement, insidieusement, je devenais complètement gaga de mon petit chat. 

De son côté, Léonce a grandi, s'est habituée à son nouveau territoire, gagnant en indépendance (un petit peu) et apprenant à vivre un peu sa vie sans avoir besoin d'être constamment à mon contact. Lorsque je suis à la maison, elle continue de faire en sorte de se trouver généralement dans la même pièce que moi, mais elle le fait plus discrètement, et lorsque je me déplace, il lui arrive de mettre un peu de temps à émerger de sa sieste pour finalement se décider à me suivre. 

Aujourd'hui, je n'arrive même pas à imaginer ce que serait ma vie sans Léonce.

J'aime comme elle m'attend derrière la porte quand je rentre à la maison, toujours allongée sur le flanc, immobile en me barrant le passage.

J'aime comme elle me regarde et cligne lentement des yeux quand je m'adresse à elle.

J'aime comme elle se fait "poupée de chiffon" lorsque je la porte.

J'aime sa douceur extrême elle est dans mes bras et qu'elle pose une de ses pattes sur mon visage.

J'aime quand elle attend que je me sois couchée pour venir se lover sur mes pieds.

J'aime comme elle se fascine pour l'eau qui coule au point d'accourir dès qu'elle m'entend allumer le robinet de la baignoire, tout en s'en tenant prudemment à bonne distance.

J'aime quand elle adopte une position de chasse pour bondir sur des proies invisibles.

J'aime comme elle connaît mes habitudes par coeur au point de deviner mes intentions ou mes déplacements. 

J'aime la petite pointe blanche entre ses yeux,  irrésistiblement asymétrique.

J'aime comme son pelage continue de se charger en nuances plus ou moins sombres mois après mois, entre beiges et gris.

J'aime à la folie son petit ventre tout blanc.

J'aime comme elle s'abstient, toujours, de sortir ses griffes avec moi.

J'aime comme elle se laisse couvrir de câlins avec toujours autant de ronronnements.

J'aime quand elle cale sa petite tête dans ma main et semble s'y abandonner complètement.

J'aime quand elle ronronne comme roucoulent les tourterelles.

Finalement, mon petit temps d'adaptation du départ aura vite cédé la place à un amour démesuré pour mon petit chat, faisant de moi une énième personne de plus à devenir véritablement gaga de son chat. 

C'est votre cas, à vous aussi ? 

Suis-je la seule à avoir quelque peu paniqué au moment d'accueillir un chaton, à avoir eu besoin d'un petit temps d'adaptation pour lui faire de la place dans le quotidien et apprendre à vivre avec lui ?